Gripe

La gripe, o influenza es una enfermedad infecciosa de aves y mamíferos causada por un tipo de virus de ARN de la familia de los Orthomyxoviridae. 

La gripe se transmite desde individuos infectados a través de gotas en aerosol cargadas de virus (procedentes de saliva, secreción nasal y bronquial), que son emitidas con la tos o los estornudos o sólo al hablar. Ya mucho más raramente, a través de las heces de pájaros infectados. También es transmisible por la sangre y por las superficies u objetos contaminados con el virus, que se denominan fomites.

Los síntomas (lo que refiere el paciente en la anamnesis) más habituales son:

• Dolor, especialmente en las articulaciones (de más a menos en rodillas, codos y hombros), y en la musculatura dorsolumbar y de las extremidades (es el "trancazo").
• Odinofagía (dolor faríngeo sólo con deglutir saliva) con sensación de sequedad en la garganta.
• Tos generalmente seca o no productiva. La abundante mucosidad sugiere complicación traqueal o parenquimatosa.
• Congestión nasal con estornudos y rinorrea (producción de mucosidad) transparente.
• Fiebre con escalofríos. Es alta (38 °C llegando a 41 °C) y dura entre uno y siete días, siendo sólo 3 lo habitual (se denomina V gripal a la gráfica térmica bifásica en la que tras un brusco descenso vuelve a subir en los días cuarto y quinto en ausencia de complicación.
• Cefalea fija, no pulsátil, que es sólo consecuencia de la fiebre.
• La epiforia (lagrimeo) es habitual.
• Dolor retroocular que no suele referir espontáneamente el paciente, pero que le aparece al pedirle que lateralice la mirada (este síntoma es muy característico de la gripe).
• Disnea que sólo suele producirse si hay patología respiratoria previa. 
• Expectoración pero generalmente solamente al final del periodo febril y parte de la convalecencia.
• Dolor retroesternal leve relacionado con la necrosis del epitelio traqueal.
• Dolor abdominal (más habitual en niños con infección por virus del tipo B).

Los signos (que se evidencian con los 5 pilares de la exploración física: inspección, palpación, percusión, olfatación y auscultación) más frecuentes son:

• Irritación ocular
• Congestión de la mucosa orofaríngea
• Enrojecimiento de la piel, especialmente en la cara.
• Los ganglios linfáticos cervicales están sensibles pero sin agrandamiento.
• Auscultación torácica generalmente normal pero ocasionalmente (8-40%) hay roncus y sibilancias y pocas veces estertores crepitantes.
• Bradicardia relativa, menos frecuente que en la fiebre tifoidea.

El tratamiento es sólo sintomático y en los casos graves y hospitalarios es sólo de mantenimiento de constantes, pues los fármacos antivirales tienen una eficacia muy limitada (los más eficaces son los inhibidores de la neuraminidasa) y no carecen de toxicidad. Los antibióticos sólo son útiles si hay infección bacteriana asociada.

El pronóstico es bueno con recuperación parcial a la semana y total a los quince días, siendo, en las epidemias habituales, los exitus letalis consecuencia de la patología o del deficiente estado inmunitario, previos a la infección gripal.

En España la gripe es de declaración obligatoria, no nominal y no urgente.